依古代风水大师的说法，风水的全部内容就是一个字——“气”——“天地之气”。有“气”才能“无中生有”，才有“万物”，才有“变化”。“气”有瑞（吉）煞（凶）之分，有的气势如虹，气脉相连；有的死气沉沉，经脉闭塞。瑞气使人兴盛发达，富贵一生；煞气郁集则子孙贫困，甚至断子绝孙。

　　 “王气”又叫“天子气”、“帝王气”，是瑞气中最高贵、最难得的一种。王气与天地相通，上天入地，出神入化；在天则主宰宇宙，在地则统治人间，得王气者，得江山。

　　 判断是否有天子气，古代术士有一套标准。《隋书•天文志》下（卷二十一）中对“天子气”有详细的解释，现抄录如下——

　　 天子气，内赤外黄正四方，所发之处，当有王者。若天子欲有游往处，其地亦先发此气。或如城门，隐隐在气雾中，恒带杀气森森然，或如华盖在气雾中，或有五色，多在晨昏见。或如千石仓在雾中，恒带杀气，或如高楼在雾气中，或如山镇。苍帝起，青云扶日。赤帝起，赤云扶日。黄帝起，黄云扶日。白帝起，白云扶日。黑帝起，黑云扶日。或日气象青衣人，无手，在日西，天子之气也。敌上气如龙马，或杂色郁郁冲天者，此帝王之气，不可击。若在吾军，战必大胜。凡天子之气，皆多上达于天，以王相日见。

　　 用今天的话来说，大概意思是：天子气里面是红色，外面呈黄色，看起来如正四方形状。出现天子气的地方，就会有天子。如果天子将游往某一个地方，这里也会预先出现天子气，有的如城门一样，隐藏在雾气之中，但都带着森然杀气；有的如华盖一样在雾气中；有的则呈五色，一般多在早晨或黄昏时分出现；有的如大粮仓在雾中，也都带着杀气；有的如高楼在雾气中，有的如山岭。苍帝兴起，青云扶日；赤帝兴起，赤云扶日；黄帝兴起，黄云扶日；白帝兴起，白云扶日；黑帝兴起，黑云扶山。有的日气像个青衣人，没有手，如果在太阳的西侧，便为天子气。敌人上方的气如果像龙马一样，或者有杂色，郁气冲天，这也是帝王之气，不可攻击。如果此气在我军阵地上方，战必大胜。

　　 凡是天子之气，多数都上达于天庭，以王相日见。

　　 虽然这么白话了半天，但其中的许多名词和道理，今人仍是弄不清的。

　　　 “气”由天地间生，于是诞生了望气家、占卜家、堪舆家、地理师、看星师、算命先生一类古代学者。这些特殊学者以帮人辨别好坏、存真去伪、逢凶化吉为己任。他们既能望气，又能看星，更能相地，备受人们尊崇。

　　 不少道术高超者，往往成为帝王们的御用风水师，身价百倍。三国时的管辂、东晋时的郭璞、隋代的萧吉、唐代的杨筠松、宋代的敕文俊、明代的刘基等，无一不是因为给皇家看过风水，而名声大振。